시차증은 왜 생기는 것일까?
시차증(jet leg)이란 장거리 비행 시 날짜 변경선인 시간대를 통과할 때 겪게 되는 신체 능력 지연으로 인한 증상을 뜻한다. 시차증의 강도는 통과한 시간대, 여행 방향 그리고 개인의 적응능력에 따라 다르게 나타나는데, 재미있는 점은 하루가 24시간인 것과 달리 생체시계는 25시간이라는 점. 따라서 서쪽으로 북미, 남미 국가 등 동쪽으로 가면 자연 리듬을 역행하여 생체 리듬에 무리가 오고 유럽과 같은 서쪽 국가로 여행하면 하루가 길어져서 생체 시계가 적응하기 쉽다.
며칠이면 시차를 극복할 수 있을까?
시차를 완전히 적응하는 데는 약 8일 정도가 걸린다고 한다. 그렇기 때문에 8일 이상 여행을 한 후 귀국을 하면 시차 적응을 하는 데 더 오래 걸린다. 하지만 이것이 모든 사람에게 적용되지 않는다. 개인마다 편차가 있기 때문이다. 나이, 건강상태, 그리고 스트레스 레벨에 따라 다르게 영향을 미친다.
시차를 빨리 극복하기 위한 방법은?
1. 비행 전 충분히 휴식을 취하자
장거리 비행에 제대로 대비한다면 도착하여 상쾌한 컨디션으로 보낼 수 있을 것이다. 만약 타이트한 스케줄로 움직이는 사람이라면 조금 내려놓고 비행 하루 이틀 전은 여유롭게 보내길 권장한다. 빡빡하게 일정을 보내면 새로운 시간대에 적응하기가 더 어려워진다.특히 많은 사람들이 기대감 혹은 비행기에서 잠을 자기 위해 비행 전 잠을 자지 않거나 아주 짧게 잠을 자곤 하는데 이것은 큰 실수다. 떠나기 바로 전에 생활 패턴을 바꾸는 것은 오히려 체력만 손상시키고 새로운 시간대에 적응하기 어렵게 만든다. 충분히 잠을 자야 시차증을 극복하는 데 도움이 된다.
2. 카페인 대신 물 많이 마시기
습관적으로 마시게 되는 커피, 콜라 및 에너지 음료 등 카페인이 많은 음료는 피하자. 이 인공 자극제는 수면 능력 및 시차 피로 회복 시간에 영향을 준다. 몸은 수분을 공급할 때 가장 잘 기능하니 많은 양의 물을 마시는 것이 시차로 인한 영향을 상쇄시키는 좋은 방법이다.
3. 스톱오버를 활용하자
스톱오버를 시도해보는 것은 어떨까? 몸이 새로운 패턴에 적응할 수 있도록 좀 더 시간이 주어진다. 직항보다 좀 더 저렴한 가격으로 이동할 수 있는 장점도 있다. 스카이스캐너의 다구간 항공편 검색을 통해 한 도시에서 하루 혹은 반나절 동안 휴식을 취할 수 있다.
4. 술은 금물
여행 전날 진토닉, 맥주 등 술을 마시며 기분을 내고 싶을지도 모른다. 하지만 고도에서 알콜은 탈수를 유발하고 피로감을 높여 시차를 극복하는 데 도움이 되지 않는다. 술은 비행 후로 미뤄두자.
5. 수면제는 No No
장거리 비행을 위해 수면제에 의지하는 건 전혀 좋은 방법이 아니다. 시차로 인한 피로 회복에 아무런 도움이 되지 않고 오히려 착륙할 때 몽롱함만 더해줄 뿐이다. 잠을 자고 싶다면 자연스러운 방법을 택하자. 예를 들어 따뜻한 물이나 차를 마시는 등 말이다.
6. 충분히 햇빛을 받자
충분히 해를 보는 것은 시차증 극복에 도움이 된다. 밤을 새운 것이 아니라면 말이다. 밤보다 낮에 도착하는 것이 좋은 이유도 그 때문이다. 비록 피곤하더라도 깨어서 밖에 나가서 활동하고 싶게 만든다.
7. 시계를 맞춰놓자
비행기에 탑승하면 도착지 시간으로 시계를 맞춰놓자. 심리적인 효과일지 모르지만 도움이 된다. 물론 미리 해놓고 비행기를 놓쳐버리는 바보 같은 일은 없어야 한다.
8. 계속 움직이자
기내에서 정기적으로 움직이고 운동을 해 몸의 순환을 돕자. 스트레칭은 엔돌핀을 주고 뻐근함을 줄여줘 이코노미 클래스 증후군을 극복하는 데 큰 도움이 된다. 대부분의 기내 매거진에 장거리 비행을 위한 간단한 운동 동작들이 소개되어 있으니 참고하자.
9. 비행기도 가려서 타자
어떤 비행기를 타냐에 따라 시차증 극복이 빨라질 수도 있다. 예를 들어 A350과 A380은 시차증을 빨리 극복하기에 가장 좋은 비행기 모델 중 하나다. 기내 소음이 적고 풀 LED 조명을 적용한 데다 습도를 높게 유지할 수 있어 편안한 비행이 가능하다. 또한 기내 공기순환 시스템을 2~3분 주기로 개선하여 쾌적함을 높인 점도 특징이다. 스카이스캐너 앱에서 항공권 검색 후 세부정보를 확인하면 기종을 쉽게 확인할 수 있다.
시차증 극복 방법을 알았다면 이제는 즐겁게 여행을 떠날 차례!
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