Q1. 블랙박스는 정말 검정색 박스인가요?
A. 한마디로 말하자면 아니다. 실제로는 충돌 시 잔해 사이에서 쉽게 발견될 수 있도록 야광 오렌지, 노랑, 빨간색의 강렬한 컬러가 칠해져 있다. 1953년 호주 항공기 연료 화학자, 데이비드 워런은 9살 때 배스 해협에서 발생한 비행기 추락사고로 아버지를 잃었고, 그 후, 항공 사고를 예방할 수 있는 기술 개발에 관심을 두기 시작했다고 한다. 그렇게 발명하게 된 이 블랙박스(비행 기록 장치)가 비행기에 설치되면서 항공 사고 조사의 흐름이 영원히 바뀌었으며, 현재 다양한 운송수단에 쓰이고 있다.
Q2. 왜 비행기 화장실 내에 재떨이가 있나요?
A. 기내에서 흡연이 금지된 것은 누구나 아는 기본 상식이다. 그런데 왜 금연을 해야 하는 기내 화장실에 재떨이가 있을까? 미 항공법에 따르면 항공사들의 금연법과 상관없이 재떨이를 설치해야 하는 규정이 있다고 한다. 누군가가 금연임을 알면서도 혹은 실수로 기내에서 담배를 피운다면 재떨이가 있는 화장실에서 흡연할 것이고 담배꽁초를 휴지통에 버렸을 때 화재로 이어지는 등의 사고를 신속하게 조치하기 위한 방법이라고 한다.
Q3. 비행기 착륙 전에 창문 블라인드를 올려야 하는 이유는 무엇인가요?
A. 우리는 이착륙 시 승무원들이 복도를 걸어 다니며, 창문 블라인드가 모두 열려있는지를 확인하고 다니는 것을 본 적이 있을 것이다. 가장 큰 이유는, 비행기의 여러 안전장비와 센서보다 승객들의 눈으로 비행기 외부를 관찰하고 이상이 있을 시 승무원들에게 알려주는 게 더 효율적이기 때문이며, 또 다른 이유로는, 비상착륙이 필요한 비상사태 시, 승객들의 대피에 필요한 비상탈출구를 승무원들이 판단하는 데 도움이 되기 때문이다.
Q4. 비행기 날개의 플랩(Flaps)과 스포일러(Spoilers)는 무슨 일을 하나요?
A. 기내 날개 쪽 좌석에 앉으면, 날개에 달린 무언가가 열심히 오르락내리락 움직이는 것을 볼 수 있는데, 그것이 플랩과 스포일러이다. 플랩은 이, 착륙시 주로 사용되는 보조날개이며, 스포일러는 착륙시 공기저항을 높여 속도를 줄이며 방향을 바꾸는데 도움을 준다고 한다.
(비행기 날개의 ‘NO STEP’ 문구 : 무게를 지탱하는 활동이 불가능한 동체의 취약한 부분에 대해 항공기 정비 직원들에게 경고하기 위한 문구이다.)
Q5. 항공기 객실 하부에는 무엇이 있나요?
A. 비행기 머리에서 꼬리까지 다양한 구역으로 이루어져 있는데, 조종실 아랫부분 쪽에는 컴퓨터와 전자부품과 같은 기계들이 가득하며, 일부 구역엔 재활용된 공기를 주입하는 메인 에어컨, 연료탱크, 그리고 화장실 서비스 장비 등이 자리 잡고 있으며, 하단 동체 중앙부의 대부분은 승객 수화물뿐만 아니라, 여러 화물이 대형 알루미늄 케이스 형태로 비행기에 실리게 된다. 비행기 하단 뒤쪽에는 전등이나 기내 오락물 등의 보조 서비스에 전력을 공급하는 보조 동력장치가 있다.
Q6. 일부 항공사들이 노트북을 기내반입금지품목으로 취급하는 이유는 무엇인가요?
A. 2017년, 테러 단체들이 전자 기기에 폭발물을 기내로 반입하려던 것을 감지, 새로운 테러 위험성을 발견하면서, 특히, 중동 지역을 운항하는 항공기의 경우, 노트북과 같은 전자기기를 수화물로 처리해야 한다고 선언했다. 하지만, 일부 항공전문가들이나 대부분의 항공사는 수화물로 취급할 경우, 리튬 배터리의 폭발 위험성 때문에 무조건 기내반입만 허용되니 해당 항공사 규정을 꼭 확인해보자.
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